La sfera celeste -- La misura del tempo -- La montatura equatoriale dei telescopi -- Considerazioni sui telescopi -- La fotografia astronomica -- Il Sole -- La Luna -- I pianeti -- Comete e asteroidi -- Stelle binarie visuali -- Un proiettore per le orbite delle stelle binarie -- Osservazione visuale delle stelle variabili -- La fotografia delle stelle variabili -- Ammassi stellari e nebulose -- Un diagramma colore-magnitudine per le Pleiadi -- Il progetto di uno spettrografo a prisma obiettivo -- Il moto proprio della Stella di Barnard.

Non sono necessariamente richiesti strumenti mastodontici per produrre risultati scientificamente validi nel campo dell’astronomia. Anche l’astrofilo dotato di un piccolo telescopio, con un diametro di soli 8-9 cm, può contribuire alla scienza del cielo realizzando utili osservazioni del Sole, della Luna, dei pianeti, delle comete, degli asteroidi, delle stelle doppie o variabili, delle nebulose e degli ammassi stellari. Il manuale di M.K. Gainer spiega quale sia la dotazione minima (un piccolo telescopio, un computer, una semplice fotocamera digitale), come utilizzarla, e quali siano le tecniche appropriate da adottare nelle osservazioni. Offre inoltre schemi per interpretare e ridurre i dati raccolti, nonché schede da compilare e da spedire ai centri di raccolta internazionali. Questo libro è il passaporto grazie al quale l’astrofilo può entrare a pieno titolo nel mondo affascinante della scienza astronomica.