Leggi generali del campo elettromagnetico -- Spettro e polarizzazione -- Radiazione di cariche elettriche in moto -- Quantizzazione del campo elettromagnetico -- Equazioni d’onda relativistiche -- Atomi con un solo elettrone di valenza -- Atomi con più elettroni di valenza -- Energie dei termini -- Maggiori dettagli sugli spettri -- Leggi di equilibrio termodinamico -- Interazione fra materia e radiazione -- Regole di selezione e forze delle righe -- Plasmi in condizioni di non-equilibrio -- Trasporto radiativo -- Processi del secondo ordine.

Il volume si propone lo scopo di fornire al lettore i concetti fisici fondamentali che stanno alla base della spettroscopia atomica e dei processi di emissione e assorbimento della radiazione nei plasmi di laboratorio e astrofisici, coprendo argomenti fondamentali quali gli spettri atomici di atomi a uno o più elettroni, la quantizzazione del campo elettromagnetico, l'interazione fra materia e radiazione (trattata sia dal punto di vista classico che quantistico), le transizioni radiative, i fenomeni di equilibrio e non-equilibrio nei plasmi, la teoria del trasporto radiativo, l'emissione della radiazione di ciclotrone, di sincrotrone e di frenamento, e la diffusione Compton relativistica (trattata col formalismo della seconda quantizzazione). Il contenuto del volume e la sua impostazione generale, basata sui principi fisici, ne fanno un testo ideale per un insegnamento monografico semestrale, annuale o biennale (a seconda degli argomenti scelti) in un Corso di Laurea Specialistica o in una Scuola di Dottorato, nonché una buona base di riferimento per ricercatori attivi in varie discipline quali la Fisica Atomica, la Spettroscopia Ottica e UV, l'Astrofisica e la Fisica dello Spazio.