Prefazione -- Indice -- Abbreviazioni e simboli usati -- Introduzione all’Ottica -- Parte I -- Cenni storici: le prime scoperte sul magnetismo e l'elettricità -- 1 Richiami di elettromagnetismo -- Parte II -- Cenni storici: da Empedocle a Huygens -- 2 Ottica geometrica -- Parte III -- Cenni storici: Da Newton a Fresnel -- 3 Interferenza -- 4 Diffrazione -- Parte IV -- Cenni storici: Da Fourier a Fizeau -- 5 Ottica di Fourier -- Parte V -- Cenni storici: da Kirchhoff ad Einstein -- 6 Propagazione di fasci laser in mezzi lineari -- 7 Propagazione della luce in mezzi anisotropi -- Appendice A. Convenzioni sull’elettromagnetismo -- Appendice B. Relazioni matematiche -- Appendice C. I padri fondatori dell'Ottica -- Indice degli autori -- Indice analitico.

Questo libro costituisce un fondamento solido per la conoscenza dell’Ottica Fisica, presentando vari modi di trattare la propagazione di onde elettromagnetiche e indicando quali siano i metodi utili a specifici casi. Iniziando dall’elettromagnetismo, la riflessione, la rifrazione e la dispersione delle onde, espone argomenti quali l’Ottica Geometrica, l’Interferenza, la Diffrazione, la Coerenza, i fasci Laser, la Polarizzazione, la Cristallografia e l’Anisotropia. Tratta componenti ottici come lenti, specchi, prismi, interferometri classici, Fabry-Perot e cavità risonanti, multistrati dielettrici, filtri interferenziali e spaziali, reticoli di diffrazione, polarizzatori e lamine birifrangenti. Vi sono inoltre argomenti poco reperibili, come il metodo delle matrici 4x4 per lo studio di fronti d’onda generalmente astigmatici, i metodi numerici tramite FFT per il calcolo della diffrazione, e la Bi-anisotropia, che tratta relativisticamente l’attività ottica e gli effetti Faraday e Fresnel-Fizeau. Particolare cura è stata posta nel contestualizzare gli argomenti scientifici al periodo storico e agli scienziati che hanno sviluppato i temi trattati.